— Вот дрянь! Всегда знал, что эта рыжая — самая настоящая стерва! Но зачем ей это было надо? И вообще — в чем, собственно, дело?
— В наследстве, — сказал неохотно. — Эля должна получить большое наследство. Надо, чтобы ты дал показания. Впрочем, до того, как она сможет вступить в права наследования, срок еще большой: целых полгода. Я уверен, что она найдется, но…
— Значит, моей бывшей жене светят большие деньги? — оживился Вадим. — Что ж, я рад за нее. Элька всегда об этом мечтала.
— Ну, так как?
— Всегда можешь на меня рассчитывать. Мне что, прямо сейчас в милицию идти?
— Нет. Я тебе позвоню, если что.
— Звони. А телефон…
— У меня есть.
— Откуда? — удивился Вадим. — Ах, да! Если есть адрес, значит, есть и телефон! Гелька, что ли, дала? Вот, стерва! Терпеть ее не могу!
— Я пойду, — поднялся с дивана. — Спасибо за бутерброды. И за минералку.
— Не за что.
— Значит, ты в последний раз говорил с Элей по телефону в день нашей с ней свадьбы, а потом через эту Олесю она сообщила об окончательном разрыве с тобой?
— Ну да, в общем, так.
— И больше Эля не звонила, не объявлялась, ничего не объясняла? — пристально глянул на мужика.
— Откуда? Ты же знаешь, что я был на юге. С девушкой.
— Как все это, однако, странно.
— Да, очень, — охотно согласился Вадим.
— И твоя девушка… Если объявится, я хотел бы с ней поговорить.
— Что ж… Но в моем присутствии. Я ведь теперь за нее отвечаю. И если что…
— Я понял. Запиши мой телефон.
Они обменялись номерами мобильников.
Происходящее походило на фарс. Бывший муж Элеоноры накормил, напоил, проявил дружеское участие, искренне готов ему, Марату, помочь. Черт знает что! Они ведь должны быть смертельными врагами! Но не получается вражда с этим человеком. Никак не получается. Должно быть, у этого Вадима много друзей. А вот у него, Марата, ни одного друга нет. Ни одного.
Вадим проводил его до дверей и уже в прихожей спросил:
— Кстати, ты упомянул о наследстве. А как же рыжая? Ей что-нибудь обломится?
— Геля умерла.
— Как так? Ну, надо же! Она мне, конечно, никогда особо не нравилась, но все же…
— Разбилась на машине. И не смотри на меня так: я здесь совершенно ни при чем. Хотя мне она тоже никогда особо не нравилась.
Когда вышел из подъезда, подумал: «Это называется, расстались друзьями. Черт знает что!» И все-таки, как насчет заколок и солнцезащитных очков, украшенных стразами? Эта Олеся — весьма подозрительная особа. И вдруг…
Да! На него снизошло озарение! Когда убедился, что на юг с Вадимом ездила не Эля, вспомнил вдруг, где слышал этот голос! Ну, конечно! Надо же быть таким тупым! Утром, когда Эля еще лежала в постели, а он отнес на кухню пустой поднос, раздался звонок. Юный женский голос спросил Элю. Ну, разумеется! Тот же голос! Неужели у Эли была сообщница? Так что теперь? Бежать обратно к Вадиму? Но он же четко сказал: ушла в неизвестном направлении.
Интуиция подсказывала ему, что это за направление. Все дороги ведут в Рим.
Он поехал на дачу. Там сейчас либо Эля, либо Олеся, либо обе вместе. Эти две бабы затеяли непростую игру.
Воспользовался общественным транспортом, чтобы добраться до загородного дома. Хватит транжирить деньги, ситуация осложнилась. В московской квартире отца есть наличные в сейфе. Сумма большая, но до этих денег еще надо добраться. А вдруг там все уже опечатано? Нет, не может быть! Лучше об этом не думать…
Сошел с электрички и невольно поежился от холода. Хорошо было бы согреться и обсушиться. Растопить на даче камин… Интересно, кого он там найдет?
Обошел дачный поселок лесом, по тропинке, потом перелез через забор и, пробравшись через сад, подошел к двери черного хода. Нагнувшись, пошарил в тайничке, в железном ящике, спрятанном под крыльцом. Ключа не было.
Поднялся по ступенькам и, толкнув дверь, увидел, что она не заперта. Значит, не ошибся: в доме кто-то есть. Эля! Надо сделать ей сюрприз.
В холле было темно. Споткнулся о сумку, выругавшись, щелкнул выключателем, прошелся по первому этажу, где обнаружил разбросанные женские вещи. Элины вещи. Где же она сама?
В доме тишина. Хотел было пройти на кухню, но тут шестым чувством отметил чье-то присутствие. Сделал шаг назад, прислушался. В доме кто-то есть. Прячется под лестницей, ведущей на второй этаж. Опасный человек, ибо -себе подобных он, Марат, чуял за версту. Замер, напрягшись, приготовился к прыжку.
И тут вдруг услышал:
— Спокойно, не дергайся.
— Все нормально. Стою, — сказал севшим голосом, подняв над головой руки с растопыренными пальцами. Смотри, мол, в руках у меня ничего нет.
— Марат, беги, Марат! — раздался вдруг отчаянный женский крик. Не Элин.
Но куда бежать? За смертью? Что за дуреха!
— Не дергайся, — повторил Ренат Гусев и поднял пистолет.
— Я стою, — повторил хрипло. По лицу шофера видел: выстрелит без колебаний, если заметит хоть малейшее движение. Поэтому замер с поднятыми вверх руками.
— А где Геля? — спросил Ренат.
— Геля?
— Почему я не слышал, как подъехала машина?
— Какая машина? Ах, машина! — Он почувствовал, как все тело покрывается липким потом. — Она там, на шоссе. Разбита.
— То есть?
— Авария. Ты пистолет-то опусти.
— А где Геля? — повторил Ренат.
— Геля? Она умерла.
— То есть? — У Рената Гусева изменился голос.
— Авария, я же тебе сказал. Ее тело отвезли в морг. Ты ведь у нас специалист по моргам?
— Геля умерла? — тупо повторил шофер. Пистолет в руке Рената дрогнул.